Hace 15 años la mayoría de los mortales que teníamos acceso a
Internet lo hacíamos a través de un
módem, utilizando la línea telefónica convencional (
RTB) podíamos conectarnos a una todavía primitiva
Internet a velocidades que hoy nos parecen ridículas.
Con el tiempo surgió la necesidad de aumentar el ancho de banda de las conexiones, pero en aquel momento la tecnología a través de línea telefónica no ofrecían más de 128
Kb/s (
RDSI). Era pues necesario cambiar todas las líneas telefónicas por otros medios que ofrecieran mejores conexiones, como el cable o la fibra óptica, lo que suponía una enorme inversión.
Joe Leichleder, un investigador norteamericano que
en un principio buscaba una forma barata para transmitir
vídeo digital interactivo allá por el año 1987 dio con la solución. La idea no cuajó mucho en el campo para la que inicialmente fue diseñada, pero más tarde se vio que era excelente para suministrar conexiones a
Internet a través de los cables de cobre telefónicos con un ancho de banda muy
superior al que ofrecía la tecnología implantada por aquel entonces.
La primera versión de
DSL que fue ampliamente usada fue
HDSL (
high bit-
rate DSL) que ofrecía un ancho de banda simétrico en ambas direcciones. La tecnología
HDSL fue desarrollada a principios de los 90. Fue utilizada para conectar las compañías telefónicas con los clientes, pero
también para conectar con sitios corporativos, esta tecnología requería
múltiples lineas telefónicas.
A medida que la tecnología avanzaba, fueron apareciendo diferentes versiones de
DSL. Así aparecieron
ADSL,
RADSL y
VDSL aunque esta ultima es muy posterior.
ADSL (
Asincronous Digital
Suscriber Line) surgió de la necesidad de maximizar la velocidad de descarga, para ello se desarrolló la conexión asimétrica, que proporcionaba mayor velocidad en la bajada en detrimento de la subida.
RADSL (
Rate-
adaptive DSL) es una tecnología que utiliza software para determinar la velocidad a la que la señal puede ser transmitida en una linea telefónica determinada ajustando el ratio en consecuencia.
La expansión de la tecnología no se produjo en Estados Unidos hasta 1996 con la
TRA (
Telecommunications Reform Act), es en este momento cuando comienza la carrera de todos los proveedores de suministrar la mejor conexión.
En 1999
Terra lanzó en España el primer servicio de
ADSL que contaba con un ancho de banda de 256
Kb/s, el precio eran 9.000 pesetas al mes. En marzo de ese 1999 apenas
4000 españoles utilizaban
ADSL.
Telefónica lanza un año después una oferta de tarifa plana por 6.500 pesetas. Le seguirán
Retevisión,
Wanadoo, Inicia,
Arrakis, Ya.
com….
A medida que pasaba el tiempo, las compañías proveedoras de
Internet fueron aumentando paulatinamente el ancho de banda de sus conexiones. Así pasamos de las conexiones de 256
Kb/s iniciales a 512
Kb/s, 1
Mb, 3
Mb...
En principio la tecnología
ADSL permite hasta 8
Mb/s de ancho de banda máximo, pero posteriormente aparecieron nuevas revisiones de la tecnología que mejorarían estos valores.
Así nacieron
ADSL2 y
ADSL2+, con velocidades máximas de 12/2
Mb/s y 24/2
Mb/s teóricas.
La tecnología VDSL (
Very-
high-data-
rate DSL) es una tecnología que proporciona un ancho de banda mayor en cortas distancias, fue diseñada para soportar televisión de alta definición y para aprovecharla al máximo debe combinarse con tecnología de
fibra óptica dado su escaso radio de acción desde la central. Por el momento esta tecnología solo está
implantada en algunos
países europeos.
El futuro de la tecnología
DSL es incierto, las compañías proveedoras de conexiones a
internet están
planteándose dar el salto a la tecnología
FTTH (
fiber to the home) que supone la instalación de fibra óptica, de cumplirse este pronóstico la tecnología
DSL quedaría relegada a entornos rurales donde no resulta rentable la instalación de fibra óptica.